- Hva er katarakt? -

Akkurat som et kamera har øyet en linse som brukes til å fokusere. Katarakt er en blakking inne i denne linsa,
og er den vanligste årsaken til blindhet hos hunder. Blakkingen kommer på grunn av en nedbrytning av de normale
fibrene inne i linsa. Skader eller diabetes kan være årsak til dette, men de fleste katarakter hos hunder er nedarvet.
Katarakter kan utvikle seg raskt over noen uker eller langsomt over flere år.

Små forandringer behøver ikke affisere synet. Dersom mer av linsa er involvert kan hunden se uklart og tilslutt kan hele
linsa bli tåkete og hunden miste hele synet. Når katarakt er på hele linsa kalles det affisert.
Mange typer katarakt utvikler seg i løpet av livet, slik at en liten forandring kan forandre seg over tid og gi alvorlig synsforstyrrelse
senere. Linsa ligger bak regnbuehinnen, og når hunden har katarakt vil pupillen virke hvit.

Katarakt kan skyldes skade på øyet, stoffskiftesykdom (for eksempel diabetes), forgiftning eller infeksjon. Sykdommen kan være sekundær
til andre sykdommer, for eksempel PRA. Hos de fleste hunder med katarakt skyldes den arv.
Katarakt kan på denne bakgrunn klassifiseres ut fra årsak. Katarakt kan gi blindhet og /eller begrenset syn.

Nukleær sclerose

Med alderen vil alle hunder få forandringer i linsen. Det Nukleær Sclerose og kommer av at linsefibrene fortetter seg etter som
hunden blir eldre. Linsen vil også da virke gråhvit, men dette er ikke katarakt. Det er en normal aldersforandring og til motsetning
fra en katarakt vil som regel ikke synet affiseres.

Hvordan dannes katarakt?

Til tross for at det er flere forskjellige former og årsaker til katarakt, utvikles de alle på liknende måte.
Linsa består av 66 % vann og 33% protein. Det er et pumpesystem som sørger for å holde denne balansen under kontroll.
Når biomekanikken i linsa blir skadet, begynner dette systemet å svikte og ekstra vann kommer inn i linsa.
I tillegg øker andelen uløselig protein i linsa. Disse forandringene fører til at linsa mister sin gjennomskinnelighet og ser grå ut.

Forskjellige typer katarakt

Det er mange forskjellige former for og årsaker til katarakt. De kan affisere alle raser og hunder i alle aldre, men enkelte former
opptrer oftere i enkelte raser. Alderen som katarakten opptrer er viktig for å klassifisere type katarakt og for å bestemme om
katarakten er et resultat av arvelighet i rasen.

Kongenital katarakt: Dette er katarakt som er tilstede ved fødsel og opptrer vanligvis i begge øyne.
Selv om hunden er født med katarakt, er den ikke nødvendigvis arvelig.

Utviklings katarakt: Utviklingskatarakt er de som utvikles tidlig i livet. Som med kongenital katarakt kan de være nedarvet eller også forårsaket av andre ting som skade, diabetes mellitus (sukkersyke), infeksjon eller toksisitet. Arvelig katarakt av denne typen finner vi hos flere raser, deriblant vår Norske Buhund.

Senil katarakt: Katarakt som forekommer hos hunder over 6 år kaller vi senil katarakt. Disse er mindre vanlige hos hunder enn hos mennesker. Nukleær sclerose, som beskrevet over, blir ofte forvekslet med katarakt i denne alderen.
Arvelig katarakt

Arvelig katarakt kan både være kongenital (tilstede ved fødsel) eller utvikles senere i livet. Kataraktene varierer i forhold til hvor i linsa de finnes og utbredelse i linsa (Total katarakt, Bakre Polkatarakt, Fremre Y-sømskatarakt, Øvrig partiell katarakt), og ved hvilken alder som man ser de opptrer.
Disse kriteriene brukes for å bestemme om man har med en arvelig katarakt å gjøre eller ikke, dvs. at den forekommer på et sted i linsen som for rasen er typisk og ved en alder den vanligvis opptrer i rasen samt at katarakten forekommer i begge øyne. Man klassifiserer også katarakten i forhold til utviklingsstadiet (incipient, umoden, moden, hypermoden, morgagnian). Arvelig katarakt kan opptre uavhengig av eller sammen med annen type øyesykdom. En hund som er diagnostisert med arvelig katarakt skal ikke brukes til avl da dette vil nedarves til avkommet.